Hantam Australia 2-0, AS Ikut Jejak Meksiko Segel Tiket KO

WASHINGTON, HARIAN DISWAY----Amerika Serikat atau AS memastikan diri lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.

The Yanks julukan AS ikut jejak Meksiko yang kemarin menang 1-0 atas Korsel di Grup A segel tiket fase knock out (KO) setelah hantam Australia 2-0 pada laga kedua Grup D di Seattle Stadium, Washington, Sabtu (20/6/2026) dini hari.

AS sekaligus mengulang prestasi di Piala Dunia 1994, ketika mereka menjadi tuan rumah. Kala itu, AS juga melaju ke babak KO kendati kemudian gugur di tangan tim Samba Brazil. 

Dalam laga kontra Australia, AS mengawali keunggulan via gol bunuh diri Cameron Burgess pada menit ke-16. Kemudian, Alex Freeman menggandakan skor pada menit ke-43 untuk memastikan kemenangan Amerika Serikat.

Sebelumnya di laga perdana Grup D, AS membantai Paraguay. Koleksi 6 poin membuat mereka menyusul tuan rumah lainnya, Meksiko, ke babak kedua. Sebaliknya, Australia, meski kalah, masih menempati posisi kedua di Grup D. The Socceroos yang menjadi duta Asia di Piala Dunia 2026 pun masih berpeluang lolos.

"Itu tadi pertandingan yang fantastis. Terutama babak pertama, sangat bagus," kata Mauricio Pochettino, pelatih timnas AS, kepada situs resmi FIFA pasca laga.

Pelatih berpaspor Argentina menyatakan timnya memang layak menang karena menguasai possesion ball. "Menurutku kami mendominasi pertandingan," ucapnya.

Sementara itu, penyerang AS Folarin Balogun mengaku sangat senang Alex Freeman mencetak gol pertamanya di Piala Dunia. Momentum itu sangat berarti, karena mereka dapat membalas kepercayaan fans di panggung terbesar.

"Kami ingin memulai dengan cepat seperti saat melawan Paraguay, dan itu membuat pertandingan jauh lebih mudah," ungkap Balogun.

"Kami akan beristirahat dan memulihkan diri. Kami masih ingin memenangkan pertandingan berikutnya melawan Turki," tegasnya.

Jalannya Laga AS vs Australia 

Bermain di hadapan pendukung sendiri, Amerika Serikat langsung berusaha mengambil alih kendali permainan sejak menit awal. Sementara itu, Australia memilih tampil lebih disiplin dengan bermain bertahan dan mengandalkan serangan balik cepat.

Meski demikian, peluang pertama justru datang dari kubu Australia saat laga baru berjalan semenit. Kesalahan umpan di lini belakang AS dimanfaatkan Mohamed Toure. Namun, tembakan rendahnya bisa diamankan oleh kiper Matt Freese.

Setelah sempat tertekan di awal pertandingan, AS perlahan mulai mendominasi jalannya laga. Hasilnya datang pada menit ke-16. Folarin Balogun melakukan penetrasi dari sisi kiri sebelum mengirimkan umpan berbahaya ke depan gawang.

Sumber: