Bak David versus Goliath, Tiga Singa Enggan Jemawa Hadapi Kongo

Hal serupa diungkapkan Noni Madueke. Winger Inggris itu memastikan laga lawan Kongo bakal sulit. Madueke bahkan mempersiapkan berbagai kemungkinan. Termasuk adu penalti.

Menurut Madueke, adu penalti menjadi salah satu aspek yang mendapat perhatian khusus dalam sesi latihan. Ia menyadari pertandingan fase gugur sering kali berlangsung ketat dan dapat berakhir tanpa pemenang hingga 120 menit.

"Kami benar-benar mempersiapkan situasi itu (adu penalti) dengan sangat serius," kata Madueke, dikutip dari BBC.

Pemain Arsenal tersebut juga mengaku siap jika dipercaya menjadi salah satu eksekutor penalti. Keputusan akhir memang berada di tangan pelatih Thomas Tuchel. Namun, ia menegaskan tidak pernah ragu mengambil tanggung jawab saat dibutuhkan tim.

Saya selalu siap mengambil penalti. Pada akhirnya keputusan ada di tangan pelatih, siapa yang dianggap paling tepat untuk tim. Namun dari sisi saya, saya selalu siap jika diberi kesempatan," ungkapnya.

Madueke juga menjelaskan bahwa keberhasilan dalam adu penalti tidak hanya bergantung pada kemampuan menendang bola. Menurutnya, aspek psikologis memiliki peran yang sama pentingnya. Bahkan kadang lebih penting.

Di kubu Kongo, meski tak kehilangan respek pada The Three Lions, pelatih Sebastien Desabre, mengatakan dirinya sepenuhnya percaya pada timnya. 

Terutama karena sebagian besar pilar mereka bermain di Liga Inggris.

"Kami memiliki beberapa pemain dalam skuad yang bermain di klub-klub di liga Inggris, jadi mereka akan membantu kami, tetapi kami akan mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk pertandingan yang sangat besar bagi kami," kata Desabre di Reuters.

Desabre berharap bahwa timnya bisa tampil kompak dan percaya diri. 

Leopards, julukan Kongo yang akan bermain di babak sistem gugur untuk pertama kalinya, setelah tersingkir dari turnamen 1974 di babak grup  dengan nama lama Zaire - dengan tiga kekalahan tidak punya masalah pemain.

Prediksi Line up Inggris vs RD Kongo

Thomas Tuchel kembali mendapat kabar kurang baik dari sektor pertahanan. Reece James dipastikan mengalami cedera hamstring setelah pertandingan melawan Ghana sehingga tidak bisa memperkuat Inggris pada laga ini.

Situasi semakin rumit karena Jarell Quansah juga diragukan tampil usai mengalami cedera pergelangan kaki saat menghadapi Panama. Dengan kondisi tersebut, Djed Spence menjadi satu-satunya bek kanan murni yang siap dimainkan.

Di lini tengah, Declan Rice diperkirakan kembali masuk ke starting XI setelah diistirahatkan pada laga terakhir fase grup. 

Sumber: