NEW YORK, HARIAN DISWAY - Prancis mengawali kiprah di Grup I Piala Dunia 2026 dengan kemenangan penting. Pasukan Les Bleus langsung tampil trengginas dengan menghajar Senegal 3-1 di New York New Jersey Stadium, Rabu 17 Juni 2026 dini hari.
Top Skor Piala Dunia 2022, Kylian Mballe menjadi bintang lapangan dengan melesakkan brace atau dua gol kemenangan Prancis.
Setelah menghadapi perlawanan sengit dari Senegal sepanjang babak pertama, Prancis memecah kebuntuan lewat gol Kylian Mbappe pada menit ke-66. Bradley Barcola menggandakan keunggulan Prancis pada menit ke-82.
Senegal sempat memperkecil ketinggalan via Ibrahim Mbaye pada menit ke-90+5. Namun, hanya semenit kemudian, Mbappe kembali menunjukkan kelasnya dengan mencetak gol kedua sekaligus memastikan kemenangan Prancis dengan skor 3-1.
Berkat hasil tersebut, Michael Olise dkk mengamankan 3 poin perdana dan melesat ke puncak klasemen sementara Grup I. Performa solid itu menjadi sinyal positif bahwa pasukan Didier Deschamps siap bersaing untuk melangkah jauh di turnamen.
"Aku bermain untuk membuat sejarah bagi negaraku, dan untuk memastikan timku mencapai final dan memenangkan Piala Dunia," kata Mbappe kepada AFP pasca laga.
Meski meraih hasil sempurna di laga perdana, namun kapten Les Bleus itu tak ingin jemawa. Ia meminta para pendukung Juara Dunia 1998 dan 2018 itu tetap stay humble atau rendah hati.
"Ini baru pertandingan pertama babak penyisihan grup. Kupikir orang-orang pasti akan terbawa suasana atau mengkritik. Tapi kami harus selalu tetap tenang dan tabah dalam menghadapi apa yang harus kami lakukan," tambah Mbappe.
Jalannya Laga Perancis vs Senegal
Prancis jelas langsung berusaha menguasai bola. Namun, Senegal menunjukkan bahwa mereka bukan lawan mudah. Tim asuhan Pape Thiaw itu tampil disiplin dengan blok pertahanan rapat. Mereka memutus aliran serangan Les Bleus di area tengah lapangan.
Kylian Mbappe dan Ousmane Dembele beberapa kali mencoba membongkar pertahanan lawan melalui kecepatan mereka di sektor sayap. Namun, lini belakang Senegal tampil solid dan mampu meredam ancaman tersebut
Peluang emas pertama justru datang dari Senegal pada menit ke-25. Habib Diarra mengirim umpan terobosan akurat kepada Nicolas Jackson. Penyerang Chelsea itu langsung melepaskan tembakan, tetapi bola membentur tiang gawang.
Pertandingan kemudian berjalan cukup ketat dengan kedua tim saling kesulitan menciptakan peluang bersih. Senegal kembali mengancam pada menit ke-41 melalui tendangan Sadio Mane. Tapi dengan mudah dipatahkan kiper Prancis Mike Maignan.
Menjelang turun minum, Senegal memperoleh peluang terbaik. Pada menit ke-45+6, Mane menusuk dari sisi kiri dan mengirim umpan matang ke depan gawang. Ismaila Sarr yang berdiri bebas berhasil menyambut bola, namun tembakannya melambung.
Babak pertama pun berakhir tanpa gol. Para pemain Prancis nampak kecewa karena gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran sepanjang 45 menit.