KANSAS CITY, HARIAN DISWAY---Juara bertahan Argentina memulai perjalanan di Piala Dunia 2026 dengan hasil meyakinkan.
Tim Tango, julukan Argentina menang 3-0 atas duta Afrika, Aljazair pada laga perdana Grup J Piala Dunia 2026 di Kansas Stadium, Rabu (17/6/2026) siang.
Lagi-lagi Lionel Messi jadi sosok bintang bagi kemenangan Argentina. Kapten Albiceleste itu tampil beringas dengan mencetak tiga gol atau hattrick ke gawang Aljazair.
Luar biasa Messi. Kapten Albiceleste itu kembali membuktikan diri masih menjadi sosok kunci bagi timnas Argentina di usia hampir 39 tahun.
Messi membuka keunggulan Argentina pada menit ke-17 lewat tembakan kaki kiri terukur dari luar kotak penalti. Dua gol Messi lainnya dilesakkan pada babak kedua. Masing-masing di menit 60 dan 76.
Gol kedua Messi memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Alexis Mac Allister yang gagal diamankan oleh kiper Aljazair, Luca Zidane. Berselang sekitar 16 menit kemudian, bintang Inter Miami itu melengkapi hattrick melalui tembakan melengkung khasnya dari luar kotak penalti.
Dengan hattrick itu, Messi kini menyamai rekor legenda Jerman, Miroslav Klose, sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia. Yakni dengan 16 gol. Messi bahkan berpeluang melampaui capaian Klose, mengingat Messi bersama Argentina baru memainkan laga pertama fase grup.
Performa hebat Lionel Messi pun membuat Pelatih Argentina, Lionel Scaloni takjub. Ia tak segan-segan memuji Sang Superstar setinggi langit.
"Aku benar-benar tidak punya kata-kata untuk menggambarkan [Lionel] Messi," kata Lionel Scaloni kepada situs resmi FIFA pasca laga.
"Selama 20 tahun, ia telah membuat kita terbiasa melihat hal-hal seperti ini. Ia menginspirasi setiap orang yang menontonnya," tambah Scaloni.
Jalannya Laga Argentina vs Aljazair
Sejak peluit kick-off dibunyikan, Argentina langsung tampil menekan. Juara dunia tiga kali itu mendominasi penguasaan bola dan berusaha membongkar pertahanan Aljazair yang bermain cukup rapat.
Peluang pertama datang pada menit keempat. Facundo Medina bergerak di sisi kiri sebelum mengirim umpan silang ke kotak penalti. Lautaro Martinez berhasil menyambut bola dengan sundulan, tetapi arah bola masih tepat ke pelukan kiper Luca Zidane.
Dua menit berselang, Argentina sempat mengira mereka sudah unggul lebih dulu. Berawal dari kombinasi serangan cepat, Messi berhasil menjebol gawang Aljazair. Sayang, gol itu dianulir karena offside.
Tak lama kemudian, giliran Aljazair yang merasakan kekecewaan serupa. Ibrahim Maza mengirim umpan terobosan matang kepada Farès Chaibi yang sukses menyelesaikan peluang dengan baik.